но я
вовремя остановился. Я подумал, что если бы подобный плащ оказался у Теххи,
и ей вздумалось отправиться на охоту за моими тайнами... Да, мне бы не
слишком понравился такой оборот дела! У меня действительно были кое-какие
секреты, которыми мне здорово не хотелось с ней делиться. Самой страшной
тайной были мои странные сны, в которых я шастал на свидания к Магистру
Лойсо Пондохве, ее непостижимому папочке, которого все давно считали
мертвым... И еще я был ужасно рад, что Теххи не могла наблюдать за мной в
тот теплый зимний день, когда леди Меламори затащила меня в старинный сад
бывшей резиденции Ордена Потаенной Травы: ассоциативная память сыграла со
мной дурную шутку, так что в какой-то момент ностальгическая волна грозила
унести меня ой как далеко, и это наверняка было огромными буквами написано
на моем лице... И еще целая куча совершенно пустяковых карликовых тайночек,
в которые я тоже не собирался ее посвящать. Например, мне не слишком-то
хотелось, чтобы моя прекрасная леди застала меня ковыряющимся в носу... ну и
так далее! Если рассуждать теоретически, Теххи вполне могла обладать точно
таким же личным архивчиком, хранящимся под грифом "совершенно секретно", во
всяком случае, она имела на это полное право. Так что я решительно снял с
себя волшебное рубище покойного укумбийского пирата и зашел в залитый
голубоватым светом зал "Армстронга и Эллы", заметный настолько, насколько
это вообще возможно.
- И вдруг тебя занесло сюда каким-то сумасшедшим ветром, в самом начале
вечера. Какая роскошь! - Улыбнулась Теххи. Она вообще редко дает себе труд
делать вид, что мое появление вызывает у нее чувство глубокой скорби. Одним
словом, она обрадовалась моему внезапному приходу, и это было просто
великолепно!
- У Джуффина случился тяжелый приступ человеколюбия, и он отпустил меня
попрыгать, чуть ли не до полуночи. - Объяснил я, усаживаясь на высокий
табурет. Многочисленные посетители замерли от восторга: на их глазах
разворачивалась очередная серия романа "грозного сэра Макса" и загадочной
дочки Магистра Лойсо Пондохвы, "великого и ужасного". Все-таки тяжело быть
простым обывателем в мире, где нет телесериалов: приходится довольствоваться
обыкновенными сплетнями, а такие сцены, как наше с Теххи принародное
свидание - редчайший дар судьбы! Впрочем, сама Теххи покосилась на этих
милых людей с заметной неприязнью.
- Целоваться мы, пожалуй, не будем. - Печальным шепотом сообщила она. -
Бесплатно развлекать почтеннейшую публику - не моя стезя...
- Да? Жалко. - Вздохнул я. - Лично мне хочется... Ну, не будем, так не
будем!
Потом я не отказал себе в удовольствии пересказать Теххи драматические
подробности из жизни сэра Мелифаро, свидетелем которых я только что был.
- Да, у этих куманцев смешные обычаи. - Рассеянно улыбнулась Теххи. - А
медовый суп - это действительно ужасно, я один раз пробовала. Но эти девицы
жрут его так, что брызги летят... Не завидую я бедняжке Мелифаро!
- Я тоже. Ежедневно обжираться сладким супом - я бы умер!
- Это как раз - не самое страшное!