не смогли обучить эту юную леди хорошим
манерам. Вы знаете про это средство?
- Разумеется. - Кивнул сэр Кофа. - А почему ты о нем вспомнил?
- Она тогда сказала мне, что человек, выпивший "Дивную половину",
остается самим собой, но окружающим он кажется таким, каким хочет казаться.
С вами произошло что-то в этом роде, верно?
- Немного похоже, но не совсем. - Неожиданно улыбнулся Кофа. - Я кажусь
людям не таким, каким сам хотел бы казаться, а таким, каким должен был стать
по мнению моего сумасшедшего папочки - это опять-таки не манера выражаться:
перед смертью Хумха действительно сошел с ума, хотя в это мало кто
поверит... Впрочем, я думаю, что он сошел с ума гораздо раньше: когда решил
покинуть Орден и стать обыкновенным обывателем - чистой воды безумие! Что
касается меня, ты почти угадал. Даже такой хороший колдун, как мой отец, не
смог бы взять и полностью изменить человека, какие бы там заклятия он не
бормотал. Разумеется, я всегда один и тот же! Я говорю, что ты "почти
угадал", потому что на самом деле я не похож ни на одного из этих типов: ни
на худого, ни на толстого. Но мне постоянно приходится сидеть в шкуре одного
из них... и хорошо, что есть такой простой способ время от времени менять
одну наскучившую личность на другую! Так что Хумха оказал мне хорошую
услугу, хотя вряд ли это входило в его планы...
- А вы с ним не слишком-то дружили, да? - Сочувственно спросил я, без
особого удовольствия вспоминая своего собственного отца. Думаю, он тоже с
радостью заколдовал бы меня, если бы мог... Впрочем, процесс воспитания тоже
здорово похож на какую-нибудь зловещую магию: день за днем тебя превращают в
кого-то, кем тебе совершенно не хочется быть - в подавляющем большинстве
случаев это срабатывает, к сожалению.
- "Не слишком дружили" - это еще слабо сказано! - Весело рассмеялся Кофа.
- Да Магистры с ним, с Хумхой! На мой вкус, о нем лучше не говорить вообще,
а уж ночью... Хочешь еще кусочек?
- Спрашиваете! - Благодарно улыбнулся я, принимая крошечный ломтик
отлично приготовленного мяса. - Но если вам очень противно быть таким
добрым, я могу потерпеть, пока не вернемся в Ехо.
- Хочешь узнать страшную тайну? Мне абсолютно все равно, каким быть:
добрым, или злым. - Зловещим шепотом признался Кофа. - Ты сам мог бы
сказать: "по фигу".
От неожиданности я чуть не подавился его угощением, но взял себя в руки:
грех это - давиться такой вкуснятиной!
Под утро я начал было клевать носом, но оказалось, что свой единственный
и неповторимый шанс прогнать Мелифаро с заднего сидения я уже упустил.
- Мы почти приехали. - Спокойно сказал сэр Кофа. - Давай найдем хорошее
местечко для нашего амобилера, и для меня заодно.
- Для вас? - Машинально переспросил я.
- Ну да. Мне придется посидеть в лесу, пока ты будешь шляться по этой
своей Темной Стороне. Будет довольно глупо, если я попрусь в дом Гленке
прямо сейчас, пока его охраняют эти Одинокие Тени, тебе так не кажется?
- Все правильно. - Вздохнул я. - А как вы узнаете, что уже можно идти?
- Мелифаро мне скажет, это же элементарно!