Через несколько минут мы действительно обнаружили искомое заведение.
Трактир "Середина леса" оказался очаровательным трехэтажным домиком с
остроконечной крышей. Он стоял немного в стороне от дороги, окруженный
несколькими строениями поменьше, но хозяева не поленились протоптать
аккуратную тропинку и повесить над дверью маленькие яркие фонарики, так что
проехать мимо было просто невозможно.
- Хорошо-то как! - Я изумленно покачал головой. - А ты вчера говорил, что
Чинфаро - наш последний шанс на приличный ночлег...
- Людям свойственно ошибаться. - Невозмутимо отозвался Мелифаро. - А я -
типичный человек, в отличие от некоторых моих знакомых чудовищ... Кроме того
я до сих пор не уверен, что обитателям этого гостеприимного приюта не
приходится справлять нужду под ближайшим деревом.
- Сейчас мы это выясним. - Усмехнулся я, поднимаясь на невысокое крыльцо
и распахивая тяжелую дверь. Внутри было тепло и уютно: неуклюжая деревянная
мебель, явно изготовленная какими-нибудь начинающими членами местного кружка
"умелые руки", многочисленные горшочки с комнатными цветами и такие же
маленькие яркие фонарики, как над входом.
Разумеется, сэр Кофа был тут, в чем я и так почти не сомневался. Сидел на
громоздком самодельном табурете возле узенькой низкой стойки, что-то
потягивал из огромной глиняной кружки, кажется без особого удовольствия.
Впрочем его новая физиономия совершенно не была приспособлена к тому, чтобы
излучать удовольствие!
- Где вы так долго пропадали? - Ворчливо спросил он. - Я уже начал
беспокоиться. В этом грешном лесу полно оборотней!
- Именно из-за них мы и задержались! - Восхищенно заржал Мелифаро. - Макс
торжественно раздавал им свои деньги: на добрую память о нашей чудесной
встрече, потом они обнюхивались, и все такое. Этот парень наконец-то обрел
родственную душу!
- Очень смешно! - Фыркнул я. - Между прочим, если бы не этот оборотень,
мы до сих пор возились бы с нашим чудом техники!
- Что, оборотень помог вам с амобилером? - Равнодушно уточнил сэр Кофа. -
Вот и хорошо: физический труд благотворно воздействует на примитивные
существа... Так что, теперь она способна передвигаться по лесу, эта
несчастная телега?
- Еще как! - Гордо сказал я.
- Вот и хорошо. Мне она понадобится. - Сэр Кофа решительно слез с
табурета.
- Куда это вы собрались? - Растерянно спросил я.
- Чего я точно не собираюсь делать, так это давать тебе подробный отчет о
своих намерениях! - Ухмыльнулся этот невыносимый тип. - Мне нужно
отлучиться, вот и все. Это займет дня два, я полагаю. Потом я вернусь, и мы
поедем за головой этого сумасшедшего Гленке, как и собирались. Подождете
меня здесь. Не самый шикарный дворец под этим небом, ну да ничего,
переживете... Хорошей ночи, мальчики!
С этими словами сэр Кофа вышел на улицу, а я тут же послал зов Джуффину.
"Кофа только что заявил, что ему нужно отлучиться на пару дней. -
Взволнованно сообщил я. - Велел нам ждать его в каком-то лесном трактире и
смылся. Это нормально, или мне следует устроить погоню?"
"Это