- Сердито объяснил он. -
Пойду, прогуляюсь. Когда закончите заниматься своими глупостями, догоните.
Дорога-то одна...
- Кофа, а вы уверены, что это хорошая идея? - Осторожно спросил я. -
Бродить в одиночку по какому-то глухому лесу... Есть в этом что-то
неправильное!
- Я уже давно большой мальчик, Макс. - С неожиданной теплотой усмехнулся
он. - Не бойся, волки меня не съедят.. Какой ты все-таки смешной!
Его силуэт, непривычно высокий и худощавый, скрылся за деревьями. Я
недовольно посмотрел ему вслед, а потом решительно пожал плечами: сэр Кофа
Йох действительно уже давным-давно был "большим мальчиком", что правда, то
правда! Так что нервничать по поводу его одинокой прогулки по незнакомому
лесу было делом совершенно бессмысленным.
- Кофа хорошо знает эти места. - Усмехнулся Мелифаро. - Не думаю, что в
Ландаланде найдется хоть одно неисследованное им болото: в свое время Кофа
специализировался на отлове местных разбойников, торжественно выезжал на
большую охоту два раза в год, не чаще и не реже... так что можешь за него не
переживать! Сейчас ты так похож на мою мамочку, что мне хочется попросить у
тебя печенья.
- Попроси. - Многообещающе оскалился я. - И увидишь, что будет!
- Вам нужна помощь, господа? - Приветливо спросил кто-то из-за моей
спины.
- Нужна. - Машинально ответил я. - Будет очень мило с вашей стороны, если
вы придержите вот эту ветку, пока я ее привязываю... Ой! - Только тут до
меня дошло, что некий незнакомец подкрался к нам совершенно неожиданно, так
что мне следует вздрогнуть, испугаться, или учудить еще что-нибудь в таком
роде.
Тем временем невысокий бородатый незнакомец, одетый в какой-то смешной
меховой комбинезон, уже послушно взялся за указанную мной ветку. Я тут же
привязал ее к колесу, а потом решил, что ни вздрагивать, ни пугаться не
стоит: во-первых, он показался мне довольно симпатичным, а во-вторых, мы с
Мелифаро тоже были вполне "большими мальчиками" - не так долго, как сэр
Кофа, но все-таки... Мелифаро удивленно покосился на нашего добровольного
помощника, но промолчал.
- Спасибо. - Вежливо сказал я. - Если вас не затруднит, придержите еще и
эту ветку.
- Конечно. - Кивнул бородач. - А что это вы делаете, господа?
- Мы чиним амобилер. - Честно ответил я. - А что, разве незаметно? - На
фоне нашей идиотской деятельности это прозвучало не очень-то убедительно, но
незнакомец удовлетворенно кивнул и с энтузиазмом ухватился за ветку. Он
оказался отличным помощником: молчаливым, внимательным и дружелюбным. Через
час мы наконец-то закончили свою странную работу и устало уселись на влажную
траву.
- А вы здесь живете? - Спросил я у нашего помощника.
- Да. - Улыбнулся он. - Здесь хорошие места.
- Дело вкуса! - Неожиданно рассмеялся Мелифаро.
- Вы нам здорово помогли. - Осторожно сказал я. - Может быть мы можем вас
как-то отблагодарить? Вообще-то любой труд должен быть оплачен.
- А у вас есть деньги? - Простодушно обрадовался он.
- Есть. - Я не удержался от улыбки: этот бородач так удивился тому, что у
нас могут быть деньги, словно мы с Мелифаро