захотелось испортить тебе жизнь! - Ехидно заявил
Мелифаро. И тут же умоляюще на меня уставился. - Вставай, Макс! Поехали. Сил
моих больше нет бездельничать в этом дурацком пустом трактире! И вообще, мне
без тебя скучно.
- Да? - Удивился я, поспешно нашаривая в своей дорожной сумке бутылочку с
бальзамом Кахара - другого способа быстро прийти в себя в моем распоряжении
все еще не было. - Так мило с твоей стороны... И все равно мог бы потерпеть
еще часа два. Обходился же ты как-то без меня первые сто пятнадцать лет
своей жизни!
- Правильно, обходился. Но ты чем-то похож на обыкновенную дурную
привычку, от которой трудно избавиться. - Злорадно объяснил Мелифаро. - А
почему это, собственно, ты не выспался? Чем ты занимался, чудовище? Небось
опять хороших людей убивал, признавайся!
- Ну да, а что же еще! Я же такой предсказуемый... - Зевнул я,
отправляясь в маленькую ванную комнату. Мелифаро тут же уселся прямо на
пороге, чтобы не прерывать наш поучительный диалог. Я хотел было возмущенно
заявить о своем праве на простое человеческое уединение во время интимного
процесса чистки зубов, но передумал и спросил: - А что поделывает Кофа?
- Он что-то ест. И еще мыслит. И крутит свою шарманку. - Усмехнулся
Мелифаро. - В обеденном зале уже не осталось ни одного посетителя: ни у кого
нервы не выдерживают! И у меня тоже, между прочим...
Через несколько минут мы спустились вниз, и я получил возможность
убедиться в правоте Мелифаро: монотонное бренчание кофиной шарманки не
способствовало созданию теплой доверительной атмосферы. Несколько лет назад
я вполне мог сойти с ума от такого музыкального оформления собственной
единственной и неповторимой жизни, но теперь в моем распоряжении имелась
знаменитая дыхательная гимнастика Шурфа Лонли-Локли. Кажется именно сегодня
она была мне необходима, как никогда! Так что я все-таки не сошел с ума, а
просто быстро выпил кружку камры и отправился к выходу.
- Наконец-то! - Ворчливо сказал мне вслед сэр Кофа. - Я уже думал, что мы
никогда отсюда не уедем... Напрасно ты ничего не съел, Макс: следующая
возможность появится очень нескоро.
- Ну и Магистры с ней, с этой возможностью! - Легкомысленно отмахнулся я.
- Ну не могу я ничего есть по утрам, хоть убейте! И вообще, в случае чего
пороюсь в Щели между Мирами. Кстати, если проголодаетесь - только свистните,
могу угостить какой-нибудь экзотикой.
- Не буду я есть всякую инородную гадость. - Сварливо отозвался сэр Кофа.
- Мой желудок - достояние всего Соединенного Королевства, так что за дурное
обращение с ним и в Холоми угодить можно!
Я предпочел считать, что он шутит, хотя были у меня некоторые сомнения...
Как бы то ни было, а в полдень мы уже ехали по загородной дороге,
показавшейся мне довольно узкой, и вообще какой-то несолидной. Кроме того,
нас со всех сторон обступал густой лес, довольно необитаемого вида. До сих
пор я как-то иначе представлял себе путешествие из одной провинции
Соединенного Королевства в другую.
- Главная дорога, по которой неугомонные жители столицы ездят на ярмарку
в