я не верил. И до сих
пор не верю. Разбуди меня, пожалуйста!
- Чему это ты не веришь? - Тут же встрял длиннолицый тип на заднем
сидении, которого я все еще отказывался считать сэром Кофой.
- А вот затратьте свое время на "очередное умственное усилие", и узнаете!
- Огрызнулся я. К моему удивлению Кофа промолчал, а Мелифаро посмотрел на
меня с самым искренним восхищением: кажется сам он заранее отказался от
мысли, что с этим бедствием вообще можно как-то бороться!
Тем временем сзади что-то противно, монотонно затренькало, так что я
опять обернулся. Неузнаваемый сэр Кофа удобно вытянулся на заднем сидении. У
него на коленях примостилась миниатюрная шарманка, резную ручку которой он
задумчиво вращал, уставившись в небо.
- Это именно то, чего я больше всего боялся! - Вздохнул Мелифаро. - В
прошлый раз я чуть с ума не сошел от его музыки: он не расставался с этим
грешным ящиком даже во сне... И учти: мы с тобой не сможем объяснить ему,
что нам это мешает.
- Вы оба удивительно немузыкальны! - Скорбно заметил наш потрясающий
спутник. - Это же прекрасная мелодия: она успокаивает нервы и стимулирует
мыслительный процесс, вы мне еще спасибо должны сказать, что я совершенно
бесплатно доставляю вам это удовольствие!
- Спасибо! - Рассмеялся я. И повернулся к Мелифаро. - Сэр Кофа совершенно
прав, душа моя: он действительно вполне мог бы потребовать, чтобы мы еще и
заплатили за этот концерт!
Мелифаро нервно улыбнулся. С момента пробуждения сэра Кофы он явно
пребывал не в своей тарелке. Кажется парень просто не мог смириться с
мыслью, что теперь не он, а кто-то другой будет самым невыносимым существом
в нашей очаровательной компании...
- Сверни налево, Макс. - Повелительные интонации в голосе сэра Кофы могли
доконать кого угодно, но только не меня: в свое время я сменил целую кучу
непрестижных рабочих мест, и по сравнению с моими многочисленными
непосредственными начальниками, сэр Кофа по-прежнему казался довольно милым
человеком! И вообще я решил не обращать внимания ни на его новый облик, ни
на заметно ухудшившийся характер, а вести себя так, словно передо мной
по-прежнему находится наш "Мастер Кушающий-Слушающий", добродушный и
снисходительный.
- Есть, сэр! - Тоном профессионального лакея пискнул я. - Я же ни на
секунду не сомневаюсь, что вам известен адрес самой приличной паршивой
забегаловки в этом захолустье!
- Иногда ты способен делать правильные умозаключения. - Одобрительно
отозвался Кофа. - Остановись возле вон того желтого двухэтажного дома.
"Старый дом", гостиница не из лучших, конечно... впрочем, это все равно: ни
одна из местных гостиниц не является местом, где приятно провести ночь! Но
там действительно неплохо кормят.
- Я вам уже говорил, что вы способны найти уютное местечко с хорошей
кухней даже в преисподней? - С улыбкой спросил я.
- Говорил, причем неоднократно. Вообще-то это - чистой воды глупость: не
думаю, что в преисподней могут быть хоть какие-то трактиры - хорошие, или
плохие... Если она вообще существует, эта ваша "преисподняя"!