Зачем вам мой
смердящий труп, да еще и на ночь глядя? Кенлех, милая, передай моему
любимому псу, что я его обожаю, но сил моих нет добраться до вашего дома,
так что пусть не грустит: говорят, от печали пропадает аппетит... Только ты
ему действительно все это скажи: я почти уверен, что Друппи отлично понимает
человеческую речь!
На этих словах я сполз с табурета, жалобно посмотрел на своих собеседниц
и решительно отправился наверх, в спальню. Что бы я там не говорил насчет
того, что в спальне мне потребуется хорошая компания, это оказалось чистой
воды болтовней: Теххи удалось разбудить меня только утром, да и то с
невероятным трудом. Я здорово подозревал, что без колдовства тут не
обошлось, но кинжальчик с индикатором в рукояти был далековато, так что
пришлось ограничиться необоснованными подозрениями...
- Что за странный совет ты дал вчера Кенлех? - С любопытством спросила
Теххи, когда я почувствовал себя достаточно живым, чтобы заинтересоваться
содержимым маленького кувшинчика, скромно примостившегося в изголовье
постели.
- Какой "странный совет"? - Удивился я. - Честно говоря, я был такой
сонный, что мог брякнуть все что угодно...
- Ты зачем-то посоветовал ей вешать лапшу на уши бедняги Мелифаро. -
Весело напомнила Теххи.
- А, ну да, конечно... А что, отличный совет! - Обрадовался я. - Ну а что
еще остается делать девушке, которая сама не знает, чего хочет?
- Подожди, Макс, давай начнем все сначала. - Попросила Теххи. - Ну при
чем тут какая-то лапша?!
До меня начало доходить.
- Дырку в небе над моей глупой головой! Я как-то не подумал, что здесь
никто не знает это выражение! - Виновато вздохнул я.
- Так это просто выражение? - Восхищенно рассмеялась Теххи. - И что оно
означает?
- Да ничего особенного. "Вешать лапшу на уши" - значит безответственно
молоть всякую ерунду, вот и все...
- Знаешь, Макс, я здорово подозреваю, что эта девочка поняла тебя
буквально. - Снова рассмеялась Теххи. - А она считает тебя очень мудрым
советчиком, так что можешь себе представить...
- Могу! - С энтузиазмом согласился я. - А знаешь, так даже лучше. По
крайней мере, они оба запомнят свое свидание на всю жизнь, это уж точно!
Теххи пыталась было продолжить диспут, но в моем распоряжении было еще
часа два, и я не собирался посвящать их дальнейшему обсуждению чужого
романа: у меня, хвала Магистрам, имелся свой собственный!
Но все-таки в полдень я был в Управлении, как и просил Джуффин. Честно
говоря, вся эта история с Одинокими Тенями казалась мне слишком грандиозным
событием, чтобы позволить себе опаздывать на свидание с сэром Почтеннейшим
Начальником всего происходящего. К своему величайшему удивлению, я пришел
первым: Джуффина еще не было. И вообще никого не было, кроме молоденького
курьера, мирно дремавшего на кожаном диванчике у входа в Зал Общей Работы. Я
прошел в кабинет. На столе имелись многочисленные доказательства длительного
присутствия леди Меламори: стакан, на дне которого я обнаружил несколько
капель чего-то сладкого и тягучего,