принимал
участие в его создании... в свое время. - Невозмутимо возразил Шурф. -
Просто сейчас у меня такой период в жизни, когда беспорядок не улучшает
настроение!
- Охотно верю. - Улыбнулся я. - Кстати, сэр Джуффин считает, что ты
имеешь полное право с чистым сердцем покинуть это отвратительное грязное
место... А это значит, что ты можешь отправляться на отдых, если хочешь,
конечно.
- Хочу. - Задумчиво согласился Шурф. - А ты остаешься?
- Остаюсь. - Кивнул я. - Мне предстоит романтическое свидание с леди
Меламори, знаешь ли... Предполагается, что она меня сменит, и все такое. Так
что мне тоже грех жаловаться на судьбу!
- Ясно. В таком случае я пожалуй не стану тебя ждать. - Лонли-Локли
зевнул, элегантно прикрыв рот рукой в огромной защитной рукавице. Я подумал,
что впервые в жизни вижу, как этот потрясающий парень зевает. Оказывается,
кое-что человеческое ему действительно не чуждо - тоже своего рода чудо,
ничем не хуже остальных!
Он ушел, а я остался один на один с Курушем. Буривух меланхолично клевал
остатки пирожного и не очень-то рвался общаться.
- Ты часом не в курсе, сколько сейчас может быть времени, умник? - Без
особой надежды спросил я.
- До заката осталось около двух часов. - Немедленно ответил Куруш. -
Странно: ты - первый человек, который меня об этом спрашивает!
- А я вообще - единственный в своем роде, милый. - Доверительно сообщил
я. - У меня нет чувства времени, абсолютно!
- Я так и понял. - Флегматично согласилась птица. - Вытри мне клюв,
пожалуйста.
Я охотно выполнил его просьбу и задумчиво уставился в окно. Небо снова
было чистым, на улице уже появились прохожие. Столица Соединенного
Королевства быстро приходила в себя после коротенького, в сущности,
кошмара... Можно было не сомневаться, что и фонари загорятся с наступлением
темноты, как им и положено. Но что-то было не так, я был абсолютно уверен,
что дело отнюдь не в моем пылком воображении: что-то неуловимо изменилось в
моем хрупком Мире, который уже давно перестал казаться мне таким уж надежным
убежищем... Что ж, тем нежнее были мои прикосновения к мозаичным мостовым
Ехо, каждый шаг - почти что поцелуй в лоб, на прощание.
- Ты задумчивый, сердитый, или просто спишь сидя? - Весело спросила
Меламори откуда-то из-за моей спины.
- Когда это ты успела появиться? - Глупо удивился я, и тут же рассмеялся.
- Да, пожалуй, твоя третья версия ближе всего к действительности!
- Вот и я так думаю. - Удовлетворенно кивнула она. - Эти злые колдуны
совсем тебя загоняли: сами-то, небось, уже давно дома дрыхнут, а ты
героически клюешь носом в Управлении!
- Честно говоря, я вполне мог тихо смыться домой. Все-таки наш шеф -
далеко не такой бессердечный злодей, каким ему положено быть по долгу
службы. - Задумчиво сказал я. - Просто мне очень понравилась возможность
немного с тобой поболтать.
- Правда? - Обрадовалась Меламори.
- Правда, правда. Ты же еще не имела сомнительного удовольствия узнать о
героической борьбе сэра Мелифаро с медовыми деликатесами Куманского
Халифата!