я послал зов Теххи. Она откликнулась сразу же.
"Можешь ничего не объяснять. - Первым делом заявила она. - Сэр Кофа раз
пять обсудил со мной эту душещипательную историю насчет Одиноких Теней."
"Раз пять? - Уточнил я. - Так сколько же меня здесь не было?"
"Ничего особенного, всего-то четыре дня... Просто сэр Кофа переживает
странный период горячей любви к камре моего приготовления, ну и ко мне
заодно!"
"У него неплохой вкус!" - Тоном знатока отметил я.
Мы еще немного поболтали. Я и сам не заметил, как добрался до Управления.
Так что пришлось прощаться - я здорово надеялся, что ненадолго!
На нашей половине Управления было пусто, даже младшие служащие куда-то
подевались. В кабинете одиноко сидел сэр Джуффин.
- А Шурф уже на крыше? - С порога спросил я.
- Еще нет... Ты будешь смеяться, но я здорово подозреваю, что он
отправился в уборную.
- А что, с ним это тоже происходит? - Искренне удивился я.
- По всему выходит, что так... Между прочим, ты мог бы вернуться быстрее.
- Ворчливо сказал Джуффин. - Я успел выпить целых две кружки камры и
приняться за третью, а ты обещал, что дело ограничится одной.
- А я упражнялся в Безмолвной речи. Надо же когда-то и этим заниматься! -
Объяснил я. - Зато теперь я не буду вас спрашивать, сколько мы
отсутствовали. Сам знаю, что четыре дня!
- А толку-то... Все равно ты сейчас о чем-нибудь спросишь. - Обреченно
вздохнул мой шеф. - Например, где Кофа и Меламори.
- Спят у себя дома, я полагаю. Вернее, еще не спят, а как раз облачаются
в свои пижамы, наверное. - Задумчиво сказал я. - Думаю, в наше отсутствие у
них просто руки до этого не доходили.
- Правильно думаешь... Хотя столица жила без нас довольно респектабельной
жизнью. Даже преступники боятся Одиноких Теней, и правильно делают! Так что
горожане просто мирно сидели дома. Я вот думаю: может быть не говорить им,
что все уже кончилось? Можем неплохо отдохнуть!
- Отличная идея, я поддерживаю! - С энтузиазмом подхватил я.
- Сэр Джуффин, вам не кажется, что мне следует позаботиться о небе над
городом? - Невозмутимо спросил Лонли-Локли, замерев на пороге кабинета. К
моему величайшему изумлению, он был без тюрбана и вообще выглядел довольно
взъерошенным.
- С небом следует немного подождать. - Вздохнул Джуффин. - Сейчас допью
камру и допрошу нашего пленника. Кто знает, может быть нам следует ждать
новых гостей уже сегодня ночью!
- Вы всерьез полагаете, что такое возможно? - Бесстрастно поинтересовался
Шурф. Джуффин только пожал плечами - дескать, всякое бывает!
- Шурф, ты что, мокрый? - До меня наконец дошло, что именно с ним не так.
- Да, конечно. И тебе рекомендую. После прогулки по Темной Стороне
следует хорошо умыться. Вообще-то желательно воспользоваться бассейнами, но
поскольку в Управлении все равно нет ни одного...
- Ну если ты так говоришь, пойду умоюсь. - Растерянно согласился я.
- Как хочешь, но именно этот совет сэра Шурфа не относится к разряду
полезных! - Рассмеялся Джуффин. - Чистой воды суеверие, к тому же довольно
старое: лет двести назад оно было довольно