но с прогулками по Темной Стороне
никогда заранее не знаешь...
- Ничего, мы с ребятами справимся. - Кивнул Кофа. - Если учесть, что вы
забираете с собой все самое ужасное... Сэр Шурф, к тебе это не относится! А
вот иметь дело с Луукфи - одно удовольствие. Ну и леди Меламори далеко не
так кошмарна, как эти ваши, с позволения сказать, заместители!
- Ну это еще неизвестно! - Задумчиво возразил Джуффин. Он даже на
несколько секунд остановился на пороге, чтобы все как следует взвесить.
Потом решительно кивнул.
- Да, конечно, вы совершенно правы. Быть хуже, чем эти двое - такое
просто невозможно!
Так что мы с Мелифаро покинули кабинет такие "униженные и оскорбленные" -
дальше некуда! Честно говоря, мы надулись от гордости, как породистые индюки
на весенней ярмарке... Лонли-Локли замыкал наше шествие. У него было такое
отрешенное лицо, словно все мы уже давным-давно умерли, так что ни одно
событие больше не могло иметь для нас значения - никакого! Мы молча
спустились вниз, на подвальный этаж, а потом еще ниже, туда, где начинались
настоящие подземные лабиринты. Один из этих узких коридоров вел в Иафах,
правда я пока не знал, какой именно. Куда вели остальные, я вообще понятия
не имел: честно говоря, в то утро я попал в это подземелье второй раз в
жизни, а моя первая экскурсия сюда не была ни продолжительной, ни
запоминающейся, и вообще казалась более чем случайным эпизодом.
Мы довольно долго петляли в темноте. Я и так не слишком блестяще
ориентируюсь в пространстве, здесь же я окончательно перестал понимать, где
мы находимся, уже после второго поворота. Но и эта прогулка завершилась,
довольно неожиданно, на мой вкус.
- Ты остаешься здесь. - Сказал Джуффин Мелифаро. - Хорошее место для
Стража, правда?
- Да, неплохое. - Одобрительно откликнулся тот. Он остановился, сделал
несколько неуверенных шагов в сторону и наконец замер. Джуффин и Шурф
подошли к нему, я нерешительно топтался на месте.
- Подойди поближе, чудо! - Усмехнулся Мелифаро. - Между прочим, у меня не
такие уж длинные руки.
"При чем тут руки?" - Удивленно подумал я, присоединяясь к более чем
тесной компании своих коллег. Спрашивать об этом вслух мне не пришлось,
через секунду я и сам все понял. Мелифаро обнял нас, всех троих сразу. Его
руки показались мне невероятно тяжелыми и теплыми, а еще через мгновение я
понял, что точно такая же тяжелая теплая рука опустилась на мое плечо
откуда-то сзади.
- Я запомню вас. - Я с ужасом понял, что эти слова сказал не только
Мелифаро, существовал еще один голос, я голову мог дать на отсечение, что
это был на редкость слаженный, но все же дуэт! Потом рука Шурфа в огромной
жесткой защитной рукавице взяла меня за локоть и аккуратно извлекла из
сгустившейся темноты. Я тут же обернулся и чуть не умер на месте: в
нескольких метрах от нас неподвижно стояли целых два Мелифаро, спина к спине
- два четких профиля на фоне невесть откуда взявшихся клубов белесого
тумана.
- Ну, знаете, это уже чересчур! - От моей кривой улыбки за милю