таких ребят, как я!
- Какой ты стал ироничный, с ума сойти можно! - Кажется, эту фразу я
говорил ему далеко не в первый раз. А что мне оставалось делать?!
- Правильно, так его, сэр Шурф! - С энтузиазмом поддакнул Мелифаро. -
Вдвоем мы его точно одолеем!
- А что, меня надо "одолевать"? - Рассеянно поинтересовался я.
- Конечно. Бороться со всякой нечистью - основная задача Тайного Сыска. -
Тоном школьного учителя объяснил мне Мелифаро. - А ты - типичная нечисть,
глаза бы мои на тебя не смотрели!
- Да? Ну тогда конечно... - Вздохнул я. - Не мешайте мне, ладно? Мне же,
между прочим, еще и сосредоточиться нужно!
К моему удивлению, меня тут же оставили в покое, даже Мелифаро временно
заткнулся. Так что я наконец-то с горем пополам сконцентрировался на своей
задаче, сунул руку под стол и начал думать о напитках как таковых и спиртных
напитках в частности. Постепенно мне удалось представить себе плотно
уставленный бутылками стеллаж за спиной молодого бармена, смуглое лицо
которого показалось мне смутно знакомым, но я так и не смог вспомнить, где
мы встречались. Мне было не до того: онемевшие пальцы моей руки уже сжимали
узкое горлышко бутылки. Я еще не научился контролировать свои движения, вот
и на этот раз я так резко выдернул руку из-под стола, что тяжелая бутылка
выскользнула из непослушных пальцев, взмыла вверх по самой что ни на есть
причудливой траектории и шлепнулась на колени Мелифаро. Парень взвыл от
неожиданности, вскочил со стула, через мгновение он уже дико озираясь стоял
на столе, а многострадальная бутылка благополучно грохнулась на ковер, но
уцелела. Я бережно поднял свою добычу и посмотрел на этикетку.
- Виски "Джонни Уолкер". Выбор, достойный настоящего джентльмена! -
Голосом профессионального актера, десятилетиями подвизающегося в рекламном
бизнесе, провозгласил я в абсолютной, звенящей в ушах тишине, внезапно
воцарившейся в кабинете.
- Нет, действительно, очень даже ничего... Могло быть и хуже. Держи,
Шурф. Но учти, это довольно крепко. Может быть даже чересчур, не знаю. -
Добавил я, уже своим собственным голосом.
- Дырку над тобой в небе, Макс, такого цирка даже сам Маба Калох не
устраивает! - С искренним восхищением сказал сэр Джуффин. Мелифаро наконец
начал ржать, что здорово мешало ему слезть со стола. Сэр Кофа тоже
снисходительно усмехнулся.
- На самом деле, ты уже давно можешь контролировать свои движения, просто
очень любишь потакать детскому желанию производить как можно больше шума. -
Хладнокровно заметил Лонли-Локли, принимая бутылку. Открутил пробку,
принюхался к ее содержимому, неодобрительно покачал головой, но все-таки
налил немного виски в свою дырявую чашку, повертел ее в руках и одним
глотком покончил со своей скромной порцией.
- Действительно слишком крепкий напиток, но мне это сейчас не помешает.
Впрочем, вкусовые качества оставляют желать лучшего... Сэр Джуффин, если вы
ждали только меня, теперь мы можем идти.
- Можем, можем. - Джуффин неохотно покинул свое кресло. - Хорошего дня,
Кофа. Я постараюсь не задерживаться,