Джуффин. - И потом, ты же вернешься
через несколько часов?
- Да, вечером. Ну, самое позжее - ночью. - Кивнул я.
- Я тебе дам - "ночью"! А кто будет работать, пока я буду смотреть кино?
- Сэр Джуффин Халли внезапно вспомнил, что является "господином Почтеннейшим
Начальником", с ним это иногда бывает, к моему величайшему удовольствию!
- Ну, значит - вернусь вечером, если все так страшно. Со мной по-прежнему
очень легко договориться! - Рассмеялся я.
Сэр Мелифаро поймал меня на пути к выходу. Он выглядел ужасно усталым и
счастливым, но была в его неземном благодушии какая-то едва заметная
нервозность.
- Теперь я тебя точно убью, чудовище! - Восхищенно сказал он. - Мало
того, что моя девушка - твоя жена, она еще и без ума от тебя после всех этих
ваших похождений!
- Тоже мне, великие похождения... - Вяло возразил я. - Ты мне лучше
скажи, что это за странное шило приютилось в твоей заднице? Что-то не так?
- Все не так! - Торжественно заявил он. - Ты торопишься?
- Вообще-то считается, что я страшно тороплюсь - на встречу со своими
подданными в чужом огороде. Но если "все не так", я могу сделать вид, что
нахожусь на грани голодного обморока. Между прочим, это почти правда! А пока
я буду обжираться всякими деликатесами, ты можешь изложить мне все
обстоятельства своей внезапно перекособочившейся жизни.
- А с чего ты взял, что она у меня "перекособочилась"? Ну и словечки у
тебя... Воистину ты - великий человек, о Фангахра! - Прыснул Мелифаро. - А
где ты собираешься обжираться?
- Обжираться следует в "Обжоре" - это же элементарно! - Снисходительно
объяснил я.
- Это очень хорошо, что ты как раз собрался повидаться со своими
подданными. - Задумчиво сказал Мелифаро, устраиваясь поудобнее за нашим
любимым столиком у дальней стены трактира "Обжора Бунба".
- С чего такой внезапный интерес к внешней политике Соединенного
Королевства? - Ехидно спросил я, пытаясь вчитаться в длинный перечень
дневного меню: все-таки почерк мадам Жижинды воистину ужасен!
- Хватит хихикать! - Сердито буркнул он.
- Вот это да! - Я был по-настоящему заинтригован. - Сэр Мелифаро требует
от окружающих не хихикать! Да здоров ли ты, душа моя?
- Здоров, здоров. - Вздохнул он. - Видишь ли, Макс, я собираюсь
жениться... на твоей жене, разумеется, на ком же еще!
- Какая прелесть! - Рассмеялся я. - А зачем? Я имею в виду: зачем вам
жениться, да еще так срочно - у вас же и так все прекрасно...
- Прекрасно. - Задумчиво согласился он. - Но мне ужасно хочется чтобы она
шебуршала именно у меня дома, а не где-то еще... даже когда я сам
околачиваюсь в каком-нибудь другом месте. И вообще, неужели ты думаешь, что
я позволю своей девушке и дальше жить в твоем ужасном доме, где то и дело
шастают какие-то кошмарные колдовские мыши... да и ты сам там шастаешь -
тоже не подарок, если задуматься! И вообще, я еще никогда в жизни не был
женат - почему бы не попробовать? Опять же, сэр Манга будет абсолютно
счастлив, о маме я уже не говорю...
- Дело хозяйское, конечно. - Улыбнулся я. - Ну а