статичных картинок
старого комикса, к которым я успел привыкнуть, теперь мне приходилось иметь
дело с какими-то случайными фрагментами, подвижными и переменчивыми, как
узоры калейдоскопа, словно связывавший их воедино надежный клей
причинно-следственных связей внезапно пришел в негодность - я и не заметил
как это случилось...
Тем не менее, мой эксперимент со "щелью между Мирами" завершился более
чем успешно: моя рука онемела, я ужасно напрягся, чтобы непослушные пальцы
не выпустили свою драгоценную добычу - смешную розовую чашечку из того
самого итальянского ресторанчика, даже крошечный пакетик с бесполезным, но
трогательным печеньем лежал на блюдце.
- Что это? - С любопытством спросил Мелифаро.
- Это кофе. - Улыбнулся я. - Когда-то это был мой любимый напиток...
иногда мне кажется, что с тех пор прошло несколько миллионов лет, но это
чистой воды ерунда: на самом деле это было совсем недавно. Хочешь
попробовать?
- Хочу! - С энтузиазмом кивнул он.
- Пробуй. - Я протянул ему чашку. Мелифаро осторожно лизнул белоснежную
пену и расплылся в восхищенной улыбке.
- С тобой все ясно, придется добывать вторую порцию. - Вздохнул я, снова
засовывая руку под его стол. Не прошло и минуты, как я стал счастливым
обладателем второй розовой чашки. Это становилось все легче и легче - даже
голова кругом шла от такого могущества!
Я с удовольствием сделал первый, самый вкусный глоток и поднял глаза на
Мелифаро. Он выглядел как ребенок, дорвавшийся до мороженого. Кто бы мог
подумать, что ему так понравится этот напиток моей полузабытой родины! До
сих пор мне не удавалось найти ни одного единомышленника, более того, какими
только гадкими словечками не обзывали кофе мои новые соотечественники! Чтобы
сделать свое удовольствие совсем уж неземным, я полез в карман за
сигаретами. Мелифаро заулыбался.
- И мне! - Отчаянным тоном человека, внезапно решившего за одну ночь
прокутить родительское наследство, потребовал он.
- Пожалуйста. - Я протянул ему сигарету и рассмеялся. - Тебе пора
эмигрировать на мою историческую родину, дорогуша! Наши маленькие пороки
пришлись тебе по вкусу, а это самое главное!
- А знаешь, пожалуй я бы не отказался... по крайней мере, провести там
отпуск. - Задумчиво согласился Мелифаро. - После всех этих кинофильмов,
которые ты оттуда притащил...
- В том-то и дело, что после кинофильмов! В жизни все немного
брутальнее... и в то же время гораздо скучнее, можешь мне поверить. -
Усмехнулся я. - Может быть именно поэтому у нас так много хорошего кино:
такой безопасный искусственный сон, один на всех... Мои соотечественники,
знаешь ли, из кожи вон лезут, чтобы ненадолго уйти от реальности, каждый
по-своему, правда не все это осознают. Мне удалось найти самый радикальный
способ - что правда, то правда!
- Да уж! - Неожиданно рассмеялся Мелифаро. А потом отчаянно зевнул. -
Знаешь, как ни странно, ты вполне поднял мне настроение, чудовище. Приятно
думать, что где-то далеко живет такое количество совершенно несчастных
безумцев,